在足球比赛中，红牌意味着球员被直接罚下场，且球队不得替补该球员，只能以少打多完成剩余比赛。根据国际足联《足球竞赛规则》第12条，裁判出示红牌的行为主要分为七类：严重犯规、暴力行为、向他人吐口水、leyu体育故意手球破坏对方明显进球机会、用犯规破坏对方明显进球机会（俗称“DOGSO”）、使用侮辱性或 offensive 言语/动作，以及在同一场比赛中累计两张黄牌。其中，后一种属于“两黄变一红”，其余六种均为直接红牌。
“严重犯规”通常指在争抢球过程中，使用过分力量或危及对方安全的动作，比如从背后飞铲、高抬腿蹬踏、或双脚离地猛踹。而“暴力行为”则不限于对球的争夺——哪怕球员未触球，只要对对手、队友、裁判或观众实施攻击性动作（如挥拳、推搡、踢人），即构成暴力行为。值得注意的是，暴力行为甚至可在死球状态下发生，比如中场休息时在通道内动手，裁判仍可追溯出示红牌。
容易被误解的是“破坏明显进球机会”（DOGSO）的判罚。规则明确指出，只有当犯规地点在防守方半场、犯规者是最后一名防守球员、对方已形成单刀且球门方向无其他防守者时，才可能构成红牌。但如果犯规发生在禁区内，且裁判判罚点球，则通常只给黄牌，除非伴随其他恶劣情节。这一细节常引发争议，因为公众往往认为“禁区内手球破坏进球=红牌”，但实际判罚需综合位置、意图与比赛情境判断。
此外，言语或手势侮辱也属直接红牌范畴，包括种族歧视、挑衅动作或使用脏话攻击他人。这类行为不一定被电视转播捕捉到，但若裁判或第四官员确认，即可立即驱逐。近年来，VAR虽不能直接介入此类判罚，但可通过音频或回放辅助裁判识别。红牌规则的核心逻辑在于维护比赛安全与尊重，而非单纯惩罚技术犯规——这也解释了为何某些看似轻微但带有恶意的行为，反而比激烈拼抢更容易招致红牌。
